Benny Bouwmans in zijn mooie zaak Barrique aan de Vughterstraat
BenNY, “een chauvinistische Bossche die zijn stad met liefde vertegenwoordigt”
Deze keer spreken we met Benny Bouwmans, eigenaar van Barrique: een karakteristieke drank- en delicatessenwinkel aan de Vughterstraat én trotse Bosschenaar in hart en nieren. Geboren en getogen in Den Bosch, en volgens eigen zeggen “een chauvinistische Bossche die zijn stad met liefde vertegenwoordigt.”
Door Sam Arts
Den Bosch is veel meer dan alleen de gezellige terrasjes, mooie straatjes en de beroemde Sint Jan. Het kloppende hart van onze stad zijn de mensen die er wonen, werken en genieten. In Portretten van Den Bosch geven we je een kijkje in het leven van de Bosschenaren zelf. Wie zijn ze? Wat doen ze? En wat maakt Den Bosch voor hen zo bijzonder? Elke editie stellen we een Bosschenaar aan je voor die de stad nét dat beetje extra geeft.
Wat betekent Den Bosch voor jou?
“Ik ben echt 100% Den Bosch,” begint hij met een grote glimlach. “Ik woon tegenwoordig in Rosmalen maar pas sinds het bij Den Bosch hoort!” Al ruim 24 jaar getrouwd met zijn vrouw Nicole, samen ouders van twee dochters, voelt hij zich nog steeds diepgeworteld in de Bossche gemeenschap. Zijn ondernemershart klopt al twintig jaar aan de Vughterstraat, waar hij een speciaalzaak runt met kwaliteitswijnen, bijzondere delicatessen en bovenal: gastvrijheid. “Mensen proeven hier, lachen, praten… we zijn geen standaard zaak, we zijn een ervaring.”
De favoriete plek van Benny
Hoewel Benny overduidelijk trots is op zijn winkel, ligt zijn hart ook bij de stad zelf. “Voor mij is ‘De Parade’ het mooiste plekje in de stad. De bomen, de Sint-Janskathedraal, de horeca, het theater; alles komt daar samen. Al vier jaar mogen we op deze prachtige locatie het Wijnfestival Den Bosch organiseren (dit jaar op 4, 5 en 6 juli 2025), waardoor het voelt als een tweede werkplek. Maar ook als ik na een vakantie over de A2 terugrijd en de verlichte Sint-Jan zie opdoemen boven het Bossche Broek. Dan weet ik: ik ben thuis.”
Wat maakt Den Bosch zo bijzonder voor jou?
“Alles. Mijn geschiedenis ligt hier. Mijn moeder liep zwanger van mij rond in ditzelfde pand toen zij er werkte. En kijk nu: ik run hier mijn eigen zaak. Dat voelt toch als een klein wonder.” Benny noemt Den Bosch ‘een stad met een ziel’. “Ook zijn diepe verbondenheid met carnaval mede door zijn opa, een vaandeldrager van de legendarische Kikvorschen maakt zijn band met de stad nog rijker. Maar het is vooral die mix van geschiedenis, betrokkenheid en bourgondisch leven dat het zo uniek maakt.”
Een tip voor andere Bosschenaren
Volgens Benny is er één plek die iedere Bosschenaar minstens één keer zou moeten beleven: de Binnendieze. “Zóveel mensen zijn er nog nooit geweest, en dat is echt zonde. Die boottocht laat je een kant van de stad zien die je vanaf de straat nooit ontdekt.” Daarnaast raadt hij aan eens langs te komen bij een van hun proeverijen. Of het nu gaat om wijn, whisky, truffel of zijn zelfbedachte Bossche Bol Likorette.
De toekomst in Den Bosch
Samen met andere lokale ondernemers werkt Benny aan een uniek project: een whisky die pas in 2029 op dronk is, precies 400 jaar na het beleg van Den Bosch. “We noemen het de Frederik Hendrik Linie 1629 Single Malt Whisky, en het hele concept met een bijbehorend historisch boek ademt Bossche trots.” Benny is een Bosschenaar met verhalen, smaak en een onuitputtelijke liefde voor zijn stad.